《中华人民共和国合同法》的第五十二条规定了五种认定合同无效的情形，可以总结为三个非法：非法手段、非法目的和非法内容。

合同作为书面确定合同签订双方权利义务的文件，在很多领域都有广泛应用，小至买一个社区的车位，大至公司股权的转让，不无需要签订合法有效的合同来维护双方的权益。并不是所有合同在法律上都被认定为有效，那什么样的合同是无效的呢。

有效合同大家都很清楚，是指具有了法律效力的合法的反映了具有缔约能力的双方真实意思表示的合同。《中华人民共和国合同法》中没有具体规定合同生效的条件，但在我国《民法通则》第55条中就规定了具体的三个合同生效条件，包括当事人要有缔约能力、合同反映双方真实意思表示和合同不违法不侵害社会公众利益。当事人要具有相应签订合同的能力（也就是缔约能力）是合同有效的首要条件，也就是说签订合同的当事人需要有完全的民事行为能力，限制民事行为能力和无民事行为能力的人就不属于这个范畴，例如未满八岁的未成年人和不能辨认自己行为的成年人。这个规定是为了在合同签订之初，双方就能明确的认识所签订的是什么合同，具体约定什么和对合同违约责任有一个认识，有助于减少纠纷和维护双方权益。至于合同反映双方真实意思表示，是指双方不会对合同产生误解，或者不是被胁迫等非法手段而改变了自己真实想法，合同的条款必须是双方内心真实的想法反映。最后是合同不违法不侵害社会公众权益，这个也很好理解，就是合同必须符合国家法律规定。如果双方签订了只对双方有利的合同，但是涉及的交易会危害其他人和社会，从合同签订的目的看就不是合法的，法律是不承认这类合同的有效性的。

而无效合同相对于有效合同，不管是合同依法成立还是合同不依法成立，最后呈现出来的结果就是合同没有法律效力，不能得到法律保护。合同的成立和合同有法律效力是不一定同时发生的，一份合同签订完成的时候就是合同成立了，不管合同的内容是什么，也不管是怎么签订这份合同的。而合同有法律效力一定是依法成立，也就是符合法律规定的程序和内容。被认定为无效合同的合同也不能转化为有效合同，从始至终都是无效的。

《中华人民共和国合同法》的第五十二条规定了五种认定合同无效的情形，可以总结为三个非法：非法手段、非法目的和非法内容。具体的说，非法手段是指某一方通过一些胁迫或者欺诈的手段签订和合同，因而合同的另一方的真实意思表示就不反应在合同上。非法目的是指合同的签订目的非法，双方串通起来签订合同是为了掩盖非法的目的就不可以。最后是非法内容，合同的内容可能对国家、社会集体和第三人的利益造成损害的，违反现行法律规定的条款。无论满足哪一条，合同都会被认定为无效合同。